बाइबिल पुरातत्त्वविद् विलियम एल्ब्राइट ने अपने अनुसंधानों के आधार पर यह निष्कर्ष दिया कि सभी नवविधान पुस्तकें अधिकतर ईसाई धर्म प्रचारकों के जीवित रहते लिखी गईं थीं। उन्होंने लिखा, “हम पहले से ही सुस्पष्ट रूप से कह सकते हैं लगभग 80 ईसवी के बाद, आज के अधिक मौलिक नवविधान आलोचकों द्वारा 130 और 150 ईसवी के बीच दी गई तिथियों से पूरी दो पीढ़ियां पहले अब किसी पुस्तक की तिथि निर्धारण का कोई ठोस आधार नहीं है।[4] अन्यत्र एल्ब्राइट संपूर्ण नवविधान के लेखन को “संभवतः 50 ईसवी और 75 ईसवी के बीच कहीं रखते है।”[5]
प्रत्यक्ष रूप से संशयवादी विद्वान जॉन ए. टी. रॉबिन्सन नवविधान को सर्वाधिक रूढ़िवादी विद्वानों के मुकाबले ज्यादा पुराना मानते हैं। रीडेटिंगदनवविधान में रॉबिन्सन बलपूर्वक कहते हैं कि अधिकतर नवविधान 40 ईसवी और 65 ईसवी के मध्य लिखा गया था जिससे इसका लेखन ईसा के जीवित रहने के सात वर्ष बाद तक का हो जाता है।[6]अगर यह सही है, तो कोई भी ऐतिहासिक त्रुटि प्रत्यक्षदर्शियों और ईसाई धर्म के विरोधियों दोनों के द्वारा तत्काल ही उजागर कर दी गई होती।
तो आइए उन सूत्रों के निशान पर नज़र डालें जो हमें मूल दस्तावेजों से लेकर आज की नवविधान प्रतिलिपियों तक ले जाते हैं।