ग्रंथ-सूची संबंधी प्रमाण
यह परीक्षण दस्तावेज़ की तुलना उसी काल के अन्य प्राचीन इतिहास से करता है। यह प्रश्न करता है:
- मूल दस्तावेज़ की कितनी प्रतिलिपियां मौजूद हैं?
- मूल लेख और प्रारंभिक प्रतिलिपियों के बीच समय में अंतर है?
- अन्य प्राचीन इतिहास से दस्तावेज़ की तुलना कितनी अच्छी रहती है?
कल्पना करें अगर हमारे पास मूल नवविधान हस्तलिपियों की केवल दो या तीन प्रतिलिपियां होतीं। नमूना इतना छोटा होता कि संभवतः हम उसकी सटीकता सत्यापित नहीं कर पाते। दूसरी तरफ, अगर हमारे पास सैकड़ों या हजारों होती, तो हम आसानी से गलत तरीके से प्रेषित दस्तावेज़ों की त्रुटियों को निकाल देते।
तो, प्रतिलिपियों की संख्या और मूल से समयान्तर, इन दोनों के संदर्भ में अन्य प्राचीन लेखों से नवविधान की तुलना कितनी सही है? आज नवविधान की 5,000 से ज़्यादा हस्तलिपियां मूल यूनानी भाषा में मौजूद हैं। जब अन्य भाषाओं में अनुवाद की गिनती करते हैं, तो संख्या 24,000 हो जाती है जो कि चौंका देने वाली संख्या है—ये दूसरी से चौथी सदी के बीच की है।
इसकी तुलना प्राचीन ऐतिहासिक हस्तलिपि के दूसरे सबसे अच्छे दस्तावेज़, होमर की ईलियाद की 643 प्रतिलिपियों से करें।[8] और याद रखें कि अधिकतर प्रचीन ऐतिहासिक कार्यों के पास इसके मुकाबले में बहुत कम हस्तलिपियां हैं (सामान्यतः 10 से भी कम)। नवविधान विद्वान ब्रूस मेत्सगर ने टिप्पणी की, “इन आंकड़ों के विपरीत [अन्य प्राचीन हस्तलिपियों के आंकड़े], नवविधान के पाठ-आलोचक इसकी सामग्री की संपन्नता से घबड़ाए हुए हैं।”[9]