प्रारंभिक आलोचक
ब्राउन के दावों के विपरीत यह कॉन्सटेंटाइन नहीं था जिसने गूढ़ज्ञानवादी मत को विधर्मी घोषित किया; ये स्वयं ईसाई धर्मप्रचारक थे। दर्शन की एक विकृति तो यीशु की मृत्यु के कुछ दशक बाद से ही पहली शताब्दी में फैल रही थी। ईसाई धर्म प्रचारकों ने अपनी शिक्षा और लेखों में बढ़-चढ़ कर इन मान्यतों की निंदा की क्योंकि ये यीशु की सच्चाई के विरुद्ध थे जिसके वे प्रत्यक्षदर्शी थे।
उदाहरण के लिए, धर्मप्रचारक यूहन्ना ने प्रथम शताब्दी के अंत में जो लिखा उसे देखें:
“कौन बड़ा झूठा है? वह जो कहता है कि यीशु ईसा नहीं थे। ऐसे लोग ईसा विरोधी हैं, क्योंकि इन लोगों ने परमपिता और पुत्र को नकार दिया है।” (1 यूहन्ना 2:22)
ईसाई धर्म प्रचारकों की शिक्षा का पालन करते हुए, प्रारंभिक गिरजा के नेताओं ने सामूहिक रूप से पंथ के रूप में गूढ़ज्ञानवादियों की निंदा की। नायसिया परिषद के 140 वर्ष पूर्व के लेखन में गिरजा के पादरी इरानियस ने इसकी पुष्टि की कि गिरजा द्वारा गूढ़ज्ञानवादियों की विधर्मियों के रूप में निंदा की गई। उन्होंने उनके “ईसा चरितों” को भी नकार दिया। जबकि चार नवविधानका हवाला देते हुए वे कहते हैं, “यह संभव नहीं है कि ईसा चरित जितने हैं उनकी संख्या उससे ज़्यादा या कम हो सकती है।”[9]
ईसाई धर्मशास्त्री औरिजेन ने यह तीसरी शताब्दी की शुरुआत में, नायसिया से सौ वर्ष से भी अधिक पहले लिखा:
एक ईश्वर का यह सिद्धांत
मैं कुछ ईसा चरितों को जानता हूं जो कहते हैं “थॉमस के अनुसार ईसा चरित” और एक “मत्ती के अनुसार ईसा चरित,” और कई अन्य जिन्हें हमने पढ़ा है—कदाचित हमें उन लोगों के कारण किसी भी प्रकार से अज्ञानी न मान लिया जाए जो कल्पना करते हैं उनके पास ज्ञान हैं यदि वे इनसे परिचित हैं। तब भी, उन सब के बीच हमने केवल उसी का अनुमोदन किया है जिसे गिरजा ने मान्यता दी है कि केवल चार ईसा चरितों को ही स्वीकार किया जाना चाहिए।[10]
हमारे पास यह गिरजा के उच्च प्रतिष्ठा प्राप्त नेताओं के वचनों के रूप में है। नायसिया के परिषद के पहले गूढ़ज्ञानवादियों को गैर-ईसाई पंथ के रूप में माना जाता था। परंतु अनेक प्रमाण हैं जो द डा विंची कोड के दावों को चुनौती देते हैं।
लैंगिकवादी कौन है?
ब्राउन यह सुझाव देते हैं कि कॉन्सटेंटाइन द्वारा गूढ़ज्ञानवादी लेखों के कथित प्रतिबंध का उद्देश्य गिरजा में स्त्रीयों के दमन की इच्छा थी। इसके विपरीत, यह थॉमस का गूढ़ज्ञानवादी ईसा चरित था जो स्त्रियों की प्रतिष्ठा को कम करता था। यह इस आश्चर्यजनक बयान द्वारा (कथित रूप से पतरस को उद्धृत करते हुए) स्थापित किया जाता है: “मेरी को हमसे दूर जाने दिया जाए क्योंकि औरतें जीवित रहने के योग्य नहीं हैं” (114)। फिर यीशु कथित रूप से पतरस से कहते हैं कि वे मेरी को पुरुष बना देंगे जिससे कि वह स्वर्ग में प्रवेश कर सके। पढ़ें: महिलाएं निम्न होती हैं। इस तरह की भावनाओं के प्रदर्शन के साथ, गूढ़ज्ञानवादी लेखों की महिला मुक्ति के नारे के रूप में कल्पना करना कठिन है।
इसके ठीक विपरीत, बाइबिल ईसा चरित के यीशु ने हमेशा महिलाओं के साथ गरिमा और सम्मान के साथ व्यवहार किया। नवविधान में पाए गए निम्न प्रकार के क्रांतिकारी छंद महिलाओं की प्रतिष्ठा में वृद्धि करने वाले प्रयासों के नींव रहे हैं:
“अब कोई यहूदी या नास्तिक, दास या स्वतंत्र, पुरुष या महिला नहीं है। क्योंकि आप सब ईसाई हैं-आप ईसा मसीह में एक हैं” (गलातियों 3:28, NLT)।