Diversi aspetti del Nuovo Testamento ci aiutano a determinare la sua affidabilità in base al suo contenuto e alle sue qualità.

Coerenza

I documenti falsi escludono i rapporti dei testimoni oculari o sono incoerenti. Quindi la contraddizione totale tra i Vangeli dimostrerebbe che contengono errori. Ma allo stesso tempo, se ogni Vangelo dicesse esattamente la stessa cosa, solleverebbe sospetti di collusione. Sarebbe come se i co-cospiratori cercassero di concordare ogni dettaglio del loro piano. Troppa coerenza è dubbia quanto troppo poca.

I testimoni oculari di un crimine o di un incidente generalmente interpretano bene i grandi eventi ma li vedono da prospettive diverse. Allo stesso modo, i quattro Vangeli descrivono gli eventi della vita di Gesù da diverse prospettive. Tuttavia, a prescindere da queste prospettive, gli studiosi della Bibbia sono sbalorditi dalla coerenza dei loro racconti e dalla chiara immagine di Gesù e del suo insegnamento che mettono insieme con i loro racconti complementari.

Dettagli

Gli storici amano i dettagli in un documento perché facilitano la verifica dell’affidabilità. Le lettere di Paolo sono piene di dettagli. E i Vangeli ne abbondano. Ad esempio, sia il Vangelo di Luca che il suo Libro degli Atti sono stati scritti ad un nobile di nome Teofilo, che all’epoca era senza dubbio un individuo ben noto.

Se questi scritti fossero stati mere invenzioni degli apostoli, nomi, luoghi ed eventi falsi sarebbero stati rapidamente individuati dai loro nemici, i capi ebrei e romani. Questo sarebbe diventato il Watergate del primo secolo. Invece, molti dei dettagli del Nuovo Testamento si sono dimostrati veri mediante una verifica indipendente. Lo storico classico Colin Hemer, ad esempio, “identifica 84 fatti negli ultimi 16 capitoli degli Atti che sono stati confermati dalla ricerca archeologica”. [15]

Nei secoli precedenti, studiosi scettici della Bibbia hanno attaccato sia la paternità di Luca che la sua datazione, affermando che era stata scritta nel secondo secolo da un autore sconosciuto. L’archeologo Sir William Ramsey era convinto che avessero ragione e iniziò a indagare. Dopo lunghe ricerche, l’archeologo ha ribaltato la sua opinione. Ramsey ha ammesso: “Luca è uno storico di prim’ordine. … Questo autore dovrebbe essere messo insieme ai più grandi storici. … La storia di Luca è insuperabile per quanto riguarda la sua affidabilità. “[16]

Gli Atti raccontano i viaggi missionari di Paolo, elencando i luoghi che ha visitato, le persone che ha visto, i messaggi che ha consegnato e le persecuzioni subite. Tutti questi dettagli potrebbero essere stati falsificati? Lo storico romano A. N. Sherwin-White ha scritto: “Per gli Atti la conferma della storicità è schiacciante. … Ogni tentativo di rifiutare la sua storicità di fondo deve ora apparire assurdo. Gli storici romani lo hanno da tempo dato per scontato “. [17]

Dai resoconti evangelici alle lettere di Paolo, gli autori del Nuovo Testamento hanno descritto apertamente i dettagli, citando anche i nomi delle persone che erano in vita in quel momento. Gli storici hanno verificato almeno trenta di questi nomi. [18]

Lettere A Piccoli Gruppi

La maggior parte dei testi contraffatti provengono da documenti di natura sia generale che pubblica, come questo articolo di rivista (senza dubbio innumerevoli falsificazioni stanno già circolando sul mercato nero).

L’esperto storico Louis Gottschalk osserva che le lettere personali destinate a un pubblico ristretto hanno un’alta probabilità di essere affidabili. [19] In quale categoria rientrano i documenti del Nuovo Testamento?

Ebbene, alcuni di essi erano chiaramente destinati ad essere ampiamente diffusi. Tuttavia, grandi parti del Nuovo Testamento sono costituite da lettere personali scritte a piccoli gruppi e individui. Questi documenti, almeno, non sarebbero considerati idonei per la falsificazione.

Caratteristiche imbarazzanti

La maggior parte degli scrittori non vuole mettersi pubblicamente in imbarazzo. Gli storici hanno quindi osservato che i documenti contenenti rivelazioni imbarazzanti sugli autori sono generalmente affidabili. Cosa hanno detto di se stessi gli autori del Nuovo Testamento?

Sorprendentemente, gli autori del Nuovo Testamento si sono presentati anche troppo spesso come stupidi, codardi e infedeli. Ad esempio, si consideri la triplice negazione di Gesù da parte di Pietro o gli argomenti dei discepoli su quale di loro fosse il più grande, entrambi episodi registrati nei Vangeli. Poiché il rispetto per gli apostoli era cruciale nella chiesa primitiva, l’inclusione di questo tipo di materiale non ha senso a meno che gli apostoli non stessero riportando fatti veritieri. [20]

In The Story of Civilization, Will Durant scrisse degli apostoli: “Questi uomini non erano certo del tipo che si sarebbe scelto per rimodellare il mondo. I Vangeli differenziano realisticamente i loro caratteri e denunciano onestamente i loro difetti. “[21]

Materiale controproducente o irrilevante

I Vangeli ci dicono che la tomba vuota di Gesù fu scoperta da una donna, anche se in Israele la testimonianza delle donne era considerata virtualmente priva di valore e non era nemmeno ammissibile in tribunale. Si riporta che la madre e la famiglia di Gesù abbiano affermato la loro convinzione che Egli aveva perso la testa. Si dice che alcune delle ultime parole di Gesù sulla croce siano state “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?”

E così prosegue l’elenco degli incidenti registrati nel Nuovo Testamento che sono controproducenti se l’intento dell’autore fosse altro che la trasmissione accurata della vita e degli insegnamenti di Gesù Cristo.

Mancanza di materiale pertinente

È ironico (o forse logico) che poche delle principali questioni che la chiesa del I secolo ha dovuto affrontare – la missione dei Gentili, i doni spirituali, il battesimo, la leadership – siano state affrontate direttamente nelle parole di Gesù così come sono state riportate. Se i suoi seguaci avessero semplicemente prodotto del materiale per incoraggiare la nascente Chiesa, è inspiegabile il motivo per cui non avrebbero inventato istruzioni di Gesù su questi temi. In un caso, l’apostolo Paolo ha affermato categoricamente su un certo tema: “Su questo non abbiamo insegnamenti dal Signore”.

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