La scoperta del Codex Sinaiticus
Nel 1844 lo studioso tedesco Constantine Tischendorf stava cercando manoscritti del Nuovo Testamento. Per caso, ha notato un cesto pieno di vecchie pagine nella biblioteca del monastero di Santa Caterina sul Monte Sinai. Lo studioso tedesco era sia euforico che scioccato. Non aveva mai visto manoscritti greci così antichi.
Tischendorf chiese informazioni al bibliotecario e fu inorridito nell’apprendere che le pagine erano state scartate per essere utilizzate per far fuoco. Due ceste di carte simili erano già state bruciate!
L’entusiasmo di Tischendorf rese diffidenti i monaci, che non mostrarono più manoscritti. Tuttavia, permisero a Tischendorf di prendere le 43 pagine che aveva scoperto.
Quindici anni dopo, Tischendorf tornò al monastero del Sinai, questa volta con l’aiuto dello zar russo Alessandro II. Una volta arrivato, un monaco portò Tischendorf nella sua stanza e tirò giù un manoscritto avvolto in un panno che era stato conservato su uno scaffale con tazze e piatti. Tischendorf riconobbe immediatamente le preziose porzioni rimanenti dei manoscritti che aveva visto in precedenza.
Il monastero accettò di presentare il manoscritto allo zar di Russia come protettore della Chiesa greca. Nel 1933 l’Unione Sovietica vendette il manoscritto al British Museum per 100.000 sterline.
Il Codex Sinaiticus è uno dei primi manoscritti completi che abbiamo del Nuovo Testamento, ed è tra i più importanti. Alcuni ipotizzano che sia una delle 50 Bibbie che l’imperatore Costantino commissionò a Eusebio all’inizio del IV secolo. Il Codex Sinaiticus è stato di enorme aiuto per gli studiosi per verificare l’accuratezza del Nuovo Testamento.
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