Il Nuovo Testamento è affidabile?

Venendo al Nuovo Testamento, i critici tedeschi hanno sostenuto che tutti i libri del Nuovo Testamento sono stati scritti nel secondo o terzo secolo, troppo tardi per essere stati racconti di testimoni oculari. La loro visione scettica ha convinto alcuni studiosi che i Vangeli non sono stati scritti da Matteo, Marco, Luca e Giovanni.

Gli antichi manoscritti del Nuovo Testamento scoperti nel XX secolo dimostrano però che i suoi libri sono stati scritti molto prima di quanto gli studiosi scettici credessero. Diamo un’occhiata a due di queste scoperte sui manoscritti.

• Un frammento di una copia del Vangelo di Giovanni (etichettato p52) scoperto in Egitto è datato circa 25 anni dopo che Giovanni scrisse l’originale. (35)

• Un frammento del primo secolo del Vangelo di Marco è stato scoperto su una maschera di mummia egizia. Secondo lo studioso del Nuovo Testamento Craig Evans, è stato datato al carbonio 14 a data antecedente il 90 d.C.. (36)

Sulla base di queste date, è probabile che numerose copie di Marco e Giovanni fossero in circolazione entro pochi decenni dalla morte e risurrezione di Gesù, mentre molti testimoni oculari erano vivi. La scoperta di p52 dimostra che il Vangelo di Giovanni è stato scritto molto prima di quanto pensassero gli scettici. Lo studioso di Princeton Bruce Metzger spiega l’importanza di questo manoscritto parziale.

Proprio come Robinson Crusoe, vedendo una sola impronta nella sabbia, ha concluso che un altro essere umano con due piedi era presente sull’isola con lui, così P52 dimostra l’esistenza e l’uso del Quarto Vangelo durante la prima metà del secondo secolo … ben lontano dal suo tradizionale luogo di composizione. (37)

Questi due primi frammenti furono copiati dagli originali che Marco e Giovanni avevano scritto 20-45 anni prima. La maggior parte degli altri manoscritti storici antichi non biblici hanno intervalli di tempo da 400 a 1.400 anni. La Poetica di Aristotele fu scritta intorno al 343 a.C., ma la prima copia è datata 1100 d.C., con solo cinque copie esistenti. Si tratta di un intervallo di tempo di 1.443 anni tra l’originale e la copia esistente, e tuttavia nessuno storico mette in discussione gli scritti di Aristotele. (38)

Quindi quante copie del Nuovo Testamento esistono oggi? Gli studiosi del testo ne hanno recuperati quasi 24.000 in tutte le lingue, oltre 5.600 nell’originale greco. (39) Questo supera di gran lunga il numero di manoscritti per tutti gli altri scritti storici antichi.

Si comprende il motivo per cui lo studioso critico John A. T. Robinson ha fatto la seguente dichiarazione sul Nuovo Testamento.

La ricchezza dei manoscritti, e soprattutto il ristretto intervallo di tempo tra la scrittura e le prime copie esistenti, ne fanno di gran lunga il testo più certificato di qualsiasi scritto antico al mondo. (40)

Robinson ha concluso che tutti i libri del Nuovo Testamento sono stati originariamente scritti tra il 40 e 65 d.C. (41) L’archeologo William Albright assegnò una data leggermente successiva, “probabilmente tra il 50 d.C. circa e il 75 d.C.” (42)

Date per certe queste date così vicine alla vita di Gesù, Marco e Giovanni avrebbero potuto ricordare vividamente il calore e la compassione di Gesù, le sue guarigioni miracolose, i morti che riportò in vita, le sue parole profonde, la sua morte sulla croce e il loro giubilo quando apparve loro vivo tre giorni dopo.

Ma i Vangeli non sono stati i primi racconti scritti su Gesù. Le lettere di Paolo, scritte 10-22 anni dopo Cristo, riportano i racconti tradizionali della vita, morte e risurrezione di Gesù trasmessi a lui da Pietro e dagli altri apostoli.

Le prime prove sul manoscritto portarono i critici biblici a reindirizzare il loro attacco al Nuovo Testamento dalla sua datazione alla negazione dell’esistenza di persone e luoghi chiave, incluso Gesù stesso.

Se Gesù non esistesse, il Cristianesimo sarebbe fondato su un mito. Tuttavia, le prove dell’esistenza di Gesù sono schiaccianti, di gran lunga maggiori rispetto a molte figure storiche antiche come Alessandro Magno. (43) (Per le prove dell’esistenza di Gesù vedere http://y-jesus.org/italian/wwrj/1-gesu-persona-reale/. )

Gli scettici hanno anche sostenuto che la città di Gesù, Nazaret, non esistesse durante la sua vita. Il loro punto è che se Nazaret è fasulla, allora anche Gesù deve essere fasullo. Ne Il mito di Nazareth Rene Salm scrive: è ora a portata di mano la prova che “Gesù di Nazareth”, un’icona di vecchia data della civiltà occidentale, è falso. Festeggiate, liberi pensatori. Il Cristianesimo come lo conosciamo potrebbe finalmente giungere al termine! (44)

Ma nel 2009 l’Autorità israeliana per le Antichità ha annunciato un ritrovamento archeologico che dimostra che Nazareth esisteva nel I secolo. L’archeologo Stephen Pfann ha fornito alcuni dettagli: “Ci mostra … come erano i muri e i pavimenti all’interno di Nazareth nel I secolo.” (45)

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