Mysterieuze schrijvers
Bijna elk gnostisch ‘evangelie’ draagt de naam van een figuur uit het Nieuwe Testament: het evangelie van Filippus, het evangelie van Petrus, het evangelie van Maria, het evangelie van Judas etc. (Klinkt als een presentielijst…) Op deze boeken zijn samenzweringstheorieën als De Da Vinci Code gebaseerd. Maar zijn ze ook geschreven door hun veronderstelde auteurs?
De Gnostische evangeliën dateren allemaal tussen de 110 tot 300 jaar na Christus en geen geloofwaardige wetenschapper gelooft dat ook maar één ervan is geschreven door de persoon in de titel. In zijn uitgebreide The Nag Hammadi Library schrijft James M. Robinson dat de gnostische evangeliën geschreven zijn door “losse anonieme auteurs’[12] Dr. Darrell L. Bock, hoogleraar Nieuwtestamentische studies aan het Dallas Theological Seminary, schreef:
“Het leeuwendeel van dit materiaal is een paar generaties verwijderd van de grondlegging van het christelijk geloof. Een belangrijk punt om in ogenschouw te nemen als we de inhoud beoordelen.”[13]
De Nieuwtestamentische geleerde Norman Geisler schreef een commentaar op twee Gnostische geschriften, het evangelie van Petrus en de Handelingen van Johannes (niet te verwarren met de Nieuwtestamentische boeken geschreven door Johannes en Petrus):
“De Gnostische geschriften zijn niet geschreven door de apostelen, maar door mensen in de tweede eeuwe en later, die apostalische autoriteit fingeerden om hun eigen leer over te dragen. Vandaag de dag noemen we dat fraude en oplichting.”[14]
De Gnostische evangeliën zijn geen historisch verslag van Jezus’ leven, maar grotendeels esoterische uitspraken, omhuld in mysterie, zonder historische details zoals namen, plaatsen en gebeurtenissen. In grote tegenstelling tot de Nieuwtestamentische evangeliën, die talloze historische feiten over Jezus leven, leer en woorden bevatten.