Het Nieuwe Testament
De 27 boeken in het Nieuwe Testament heten geschreven te zijn door auteurs die ofwel Jezus hebben gekend, ofwel hun informatie uit de eerste hand hebben. De vier evangeliën hebben Jezus’ leven en woorden vastgelegd uit vier verschillende invalshoeken. Deze verslaglegging is degelijk onderzocht door geleerden zowel binnen als buiten het christendom.
De geleerde John Dominic Crossan houdt het erop dat het bij 20 procent van wat we lezen in de evangeliën om originele uitspraken van Jezus gaat. En toch twijfelt deze scepticus er zelfs niet aan dat Jezus Christus werkelijk geleefd heeft.
In tegenstelling tot de inzichten van Crossan en een aantal andere rand-geleerden zoals hij, is de consensus onder de meeste historici dat de Evangeliën ons een duidelijk beeld geven van Jezus Christus. De betrouwbaarheid van het Nieuwe Testament is het onderwerp van een ander artikel (Zie Zijn de Evangeliën betrouwbaar). Nu zullen we kijken naar niet-christelijke bronnen om onze vraag beantwoord te krijgen of Jezus werkelijk bestaan heeft.