예수는 신이라고 주장했을까요?
2,000여년 전, 예수 그리스도라는 이름의 남성이 이 땅에 발을 디뎠습니다. 이후 우리의 세계는 이전과 달라지게 되었습니다. 사람들은 아직도 이런 질문을 던집니다. “하나님과 우리 자신에 대한 우리의 생각을 바꾼 이는 누구였을까요?” 예수는 자신의 정체에 대해 급진적인 주장을 했지만 동시에 자신이 온유하며, 겸손한 종으로 우리를 죄에서 구원하려는 임무를 수행하기 위해 왔다는 말도 했습니다.
그의 말을 듣고 그를 본 이들에게 예수는 미스테리였습니다. 대중들에게는 장님, 귀머거리, 절름발이를 치료한 위대한 의사였습니다. 하층민과 버림받은 이들에게는 소망을 주었습니다. 적들에게는 사기꾼이었습니다. 추종자들에게는 약속된 메시아였습니다.
하지만 예수는 기독교인들이 믿는 것처럼 자신이 신이라고 주장했을까요?
기독교의 핵심에는 하나님이 자신의 아들인 예수 그리스도의 형상으로 이 땅에 왔다는 믿음에 있습니다. 예수를 보고 그의 말을 들은 이들은 예수를 우주의 창조주라고 불렀습니다. 여러 신을 숭배하는 종교적인 환경에서 자란 라비 재커라이어스(Ravi Zacharias)는 예수 그리스도에 대해 온전한 인간이자 온전한 하나님이었다고 기록했습니다.
또한 그는 나사렛 출신의 한 남자였으며, 자신이 하늘에서 왔으며 자신의 아버지가 다름 아닌 하나님 자신이라고 주장했습니다. 육체적 관계나 영성체로 인해 태어나지 않은 아들로, 육체를 가진 하나님의 완벽한 표현이며 아버지와 영원한 영성을 가진 아들이었다는 것입니다.[1]
J. I. 패커(Packer)는 이에 대해 이렇게 설명합니다. “복음에서는 우리의 창조주가 우리의 구세주가 되었다고 합니다.”[2] 이러한 확신이 기독교의 핵심 주제이므로 예수 그리스도를 부정하는 것은 기독교적 메시지의 중심에 칼을 꽂는 것이나 다름없습니다.
하지만 예수는 정말로 자신이 하나님이었다고 주장했을까요? 아니면 그러한 가르침은 시간이 지나면서 바뀐 것일까요? 예수가 히브리어의 방언인 아람어를 사용했으므로 아람어를 말하는 이들에게 그의 주장이 어떤 의미를 갖는지 이해할 필요가 있습니다. 아람어 사용자들은 그의 주장에 어떤 반응을 보였을까요?
유대인들은 히브리어로 된 구약에 푹 빠져있었으므로 이들이 하나님에 대해 어떻게 가르쳤는지를 바탕으로 예수의 주장을 이해해야 합니다.
예수는 하나님이 유일신이라고 가르쳤을까요?
성경에서는 하나님이 우주의 유일한 창조주라고 밝힙니다. 하나님은 무한하고 영원하며 전능하고 모든 것을 알고 계시며 동시에 인격적이고 의로우신 분이자, 사랑을 베풀고 성스러운 존재입니다. 하나님은 자신의 형상으로 인간을 만들었으며, 자신이 기뻐할 수 있도록 만들었습니다. 성경에 따르면 하나님은 자신과 영원한 관계를 맺을 수 있도록 우리를 만들었습니다(이 관계에 대한 자세한 정보는https://y-jesus.org/korean/wwrj/7-예수는-현대에-의미를-가질//에서 볼 수 있습니다).
하나님이 1,500년 전 모세에게 불꽃이 나는데도 타지 않는 가시덤불에 대해 말했을 때 자신만이 존재하는 유일한 신임을 재확인시켜주었습니다. 모세에게 자신의이름이 야훼(Yahweh)라고도 말했습니다(‘나는 존재한다(I AM)’라는 뜻). (우리 대부분은 영문으로 번역된 여호와(Jehovah) 또는 주님이라는 이름에 더 익숙합니다.[3]) 당시 이후 유대교의 근간이 되는 성전인 셰마(Shema)에서는 이렇게 기록하고 있습니다.
“이스라엘아 들으라 우리 하나님 여호와는 오직 유일한 여호와이시니” (신명기 6:4)
예수가 등장하여 전도를 하고 복음을 들은 모두를 놀라게 하는 메시지를 전한 시점은 이러한 유일신적 믿음이 지배적인 시대였습니다. 레이 스테드만(Ray Stedman)에 따르면 예수는 유대교 성전의 중심을 차지한 주제였습니다.
여기 살아있고 숨을 쉬는 인간의 형상으로 창세기에서 말라기까지의 모든 징표와 예언을 만족시키고 완성한 사람이 있습니다. 구약에서 신약으로 넘어가면, 나사렛의 예수라는 한 사람이 구약과 신약 모두의 중심임을 알게 됩니다.[4]
하지만 기독교인들이 예수가 하나님이고 구약의 모든 예언을 성취했다고 믿는 것은 예수가 하나님이라고 주장했음을 의미하지는 않습니다. 우리가 해야 하는 질문은 이것입니다. 예수는 자신을 모세에게 말을 한 진정한 유일신인 야훼와 동일시했을까요?
이를 확인하기 위해 예수가 자신을 지칭한 이름들과, 그 이름들이 유대인들에게 어떤 의미였는지를 살펴보겠습니다. 그들은 예수가 누구임을 주장했다고 생각했을까요?