L’opinion générale des experts
Antérieurement à ces découvertes, les experts critiques allemands de la fin du dix-neuvième siècle et du début du vingtième avaient mis en avant le fait que le Nouveau Testament aurait été écrit par des auteurs inconnus, durant le second siècle. Mais cette nouvelle évidence révèle que les livres du Nouveau Testament furent écrits au premier siècle. L’historien Paul Johnson écrit :
La notion, datant de la fin du dix-neuvième siècle et début du vingtième siècle, que le Nouveau Testament était un recueil de documents récents et hautement imaginatifs ne peut plus être prise au sérieux. Personne ne doute à présent de l’authenticité des épîtres de St. Paul (les documents chrétiens les plus récents) ni ne les date plus tard que les années 50 A.D. [23]
L’archéologue William Albright conclut que le Nouveau Testament dans sa totalité avait été écrit ” très probablement à une époque se situant entre 50 et 75 A.D. ” [24]
John A. T. Robinson, un expert de Cambridge, prétend à des dates encore plus anciennes. Il pense que la plus grande partie du Nouveau Testament fut rédigée entre 40 et 65 A.D.[25] Robinson base sa conclusion principalement sur le fait que les livres du Nouveau Testament ne mentionnent pas la destruction de Jérusalem. Un événement de cette importance aurait sûrement été mentionné s’il s’était produit antérieurement à leur rédaction.
Une autre évidence en faveur d’une date plus ancienne est le fait que les morts de Pierre et de Paul en 66 A.D. ne sont mentionnées dans aucun livre. Il y a une incroyable quantité de détails sur leurs vies dans le Nouveau Testament, alors pourquoi pas leurs morts ? Ceci a convaincu beaucoup d’experts que les apôtres n’avaient pas encore été exécutés au temps de la rédaction du Nouveau Testament.
La plupart des experts s’accordent aujourd’hui sur le fait que les lettres de Paul commencèrent au début des années 50, et les Évangiles synoptiques (Matthieu, Marc et Luc) furent écrits dans la première moitié des années 60.[26] Les évaluations de la date des autres livres s’étendent de 40 à 94 A.D., mais l’entente générale est que les écrits du Nouveau Testament furent composés durant le premier siècle.
Ces conclusions signifient que les récits du Nouveau Testament sur Jésus furent écrits entre 7 et 30 ans après sa mort, alors que des milliers de témoins oculaires étaient toujours vivants et auraient dénoncé les rapports s’ils avaient été falsifiés. Toutefois, il n’existe pas de telle dénonciation de ces témoignages oculaires.
L’évidence de la fiabilité du Nouveau Testament dépasse celle de toute autre histoire ancienne. John A. T. Robinson écrit :
La richesse des manuscrits, et surtout l’étroit intervalle de temps séparant la rédaction des copies existantes, font de ce texte le mieux attesté de tous les écrits anciens du monde. [27]
En fait, le Nouveau Testament a, de très loin, plus de manuscrits bien plus anciens que l’Évangile selon Barnabé comme le tableau ci-dessous le montre.
Comparaison du Nouveau Testament et de l’Évangile selon Barnabé
TESTS DE FIABILITÉ |
||
| NOUVEAU TESTAMENT | ÉVANGILESELON BARNABÉ | |
| Date du document original | Entre 40 et 95 A.D. | Entre 400 et 1500 A.D. |
| Copies vérifiées les plus anciennes | Entre 117 et 138 A.D. | Entre 400 et 1500 A.D. |
| Intervalle de temps depuis l’original | 22 à 98 ans | Indéterminé |
| Années après Christ | 7 à 30 | 370 à 1.470 |
| Nombre de manuscrits en langue originale | Plus de 5.600 | Aucun |
| Nombre de manuscrits en d’autres langues | Plus de 24.000 | 3 |
| Citations par d’autres documents historiques | Plus de 36.000 | 2 |
Conclusion
Tandis que la ” Bible secrète ” intitulée Évangile selon Barnabé fut écrite entre 400 et 1500 ans après Christ, la plupart des experts pensent que les Évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean furent écrits au premier siècle, en l’espace d’une génération de l’époque de son vivant.
En lisant le Nouveau Testament, il devient clair que les auteurs se sont dûment efforcés de rendre un témoignage honnête de la vie, des paroles et des événements entourant Jésus. Luc, l’auteur de l’Évangile de Luc et du Livre des Actes, le dit ainsi :
Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, suivant ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et sont devenus des ministres de la parole, il m’a aussi semblé bon, après avoir fait des recherches exactes sur toutes ces choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit d’une manière suivie, excellent Théophile, afin que tu reconnaisses la certitude des enseignements que tu as reçus. [28]
Les premiers écrits du Nouveau Testament suggèrent fortement que nous savons ce que Jésus a enseigné et ce à quoi il ressemblait d’après les paroles-mêmes de ceux qui l’ont connu, les témoins oculaires. Un témoin oculaire, l’apôtre Pierre, écrit :
Ce n’est pas, en effet, en suivant des fables habilement conçues, que nous vous avons fait connaître la puissance et l’avènement de notre Seigneur Jésus Christ, mais c’est comme ayant vu sa majesté de nos propres yeux. [29]
Pierre et les autres témoins oculaires proclamèrent audacieusement ” Jésus comme le Seigneur ” au risque de leur propre vie. L’héritage de leur engagement inébranlable est peut-être l’évidence la plus convaincante de toutes, que le Nouveau Testament, et non pas l’Évangile selon Barnabé, présente le véritable Jésus.
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