예수의 재림을 알리는 사인에는 어떤 것이 있을까요?
• 대규모 지진
• 세계적인 기아
• 전쟁
• 세계적인 전염병
• 기독교 신도들에 대한 탄압
• 세계적인 복음 선포
지진, 기아, 전염병, 전쟁은 인류 역사상 지속적으로 일어난 일이지만 예수는 자신이 재림하기 전에 그 빈도가 현저하게 증가할 것이라고 말했습니다.[7] 또한 성도들에 대한 탄압은 제자들로부터 시작했으며 오늘날도 늘어나고 있습니다. 현재 역사상 어느 때보다 많은 기독교인들이 자신의 믿음으로 인해 핍박받고 있습니다. 예수는 재림 전까지 교인들에 대한 압박과 세계적으로 복음을 계속 전하게 될 것이라고 했습니다.
그의 말에 따르면 이러한 일들이 벌어지게 되면 자신이 돌아올 것을 대비해서 “마음의 준비”를 해야 한다고 했습니다.[8] 성경의 내용은 예수의 재림에 대한 내용과 완전히 일치하지는 않지만 많은 이들은 예수의 재림이 멀지 않았다고 생각하고 있습니다. 바울은 성도들에게 “우리의 하나님, 구세주 예수 그리스도가 축복의 소망과 영광스러운 모습으로 돌아올 것에 대해 준비하라”고 말했습니다.[9]
그러므로 우리는 돌아오겠다는 예수의 약속이 사실인 지 알아야 합니다. 그리고 사실이라면 이렇게 오래 걸리는 이유는 무엇일까요?
베드로는 그 이유를 이렇게 설명했습니다.
사랑하는 친구여, 이 사실만큼은 명심하길 바랍니다. 주님의 시간과 우리의 시간 개념은 다릅니다. 주님의 하루는 천년이 될 수 있으며, 천년은 하루에 불과할 수도 있습니다. 일부 사람들이 생각하는 것처럼 주님은 약속을 제때 지키시지 않는 게 아닙니다. 당신을 위해 인내심을 갖고 지켜보고 계십니다. 누구도 파멸하거나 망하기를 바라지 않으시며, 모든 이름이 회개하기를 바라십니다.”[10]
재판을 받고 핍박당하는 성도들에게 하는 말입니다. 이들은 예수가 한 시라도 빨리 오기를 바랐습니다. 하지만 베드로는 그리스도의 복음을 전세계에 전파하여 가능한 많은 이들에게 전하는 것이 하나님께 가장 중요한 일이라고 했습니다. 예수는 이미 제자들에게, 돌아오기 전에 전세계 모든 국가에서 자신의 복음이 울려펴질 것이라고 말했습니다.[11]